象阳镇工艺品生产源远流长，至今有500多年的历史。现全镇有2000多人从事木雕、石雕、细纹刻纸工艺品生产，他们继承传统，敢于创新，取得了骄人的业绩。产品远销美国、加拿大、日本、韩国、新加坡及港、澳、台等数十个国家和地区，年出口创汇达5000万元，年产值逾亿元。部分作品被国家美术博物馆和省博物馆收藏乃至作为高贵礼品赠送外宾尼克松的。1998年4月、2000年5月象阳镇因此分别荣获“浙江省民间艺术之乡”和“中国民间艺术之乡”的美誉。1998年至今，寺前村组织细纹刻纸艺人参加国家、省市级各类精品展14次，获得各类奖项24次，17幅作品被全国各级博物馆收藏。

寺前细纹刻纸是一门易学难精的民间艺术种类，他比剪纸要求严格。剪纸一般出自乡村妇女之手，他们以现实生活中的见闻为题材，以物象为对象，凭着纯朴的感情进行直觉观察，修剪出浑厚、单纯、简练、明快风格的民间剪纸。而细纹刻纸则不然，它是民间艺术家对现实生活的感受，通过抽象的审美和独特艺术技巧手法来表现。因此，细纹刻纸对工具要求严格，对视力要求锐利，对审美要求精致，对纸质量要求明丽，对技艺要专一，于是人们也把细纹刻纸称为“英雄饭”，成为年青人的手艺。

细纹刻纸的工具很简单。几把刻刀，一个蜡盘，一个粉袋，一块磨刀石及纸张。刻刀，因为适合雕细刻，所以刃口尖细锋利；刻刀一般需要3—5把左右，刀尖以斜角度大小来区分大约为45度、30度、20度左右。制作和刻刀比较简单，可选用单面胡须刀片，钢锯条或钢丝等材料自制而成，刀柄可用竹筷子，从中间臂开一个小口，把刀身放进小口内，然后用软线绳或其它材料固定即可。蜡盘，可大可小，制作可用三合板，以1.5－2公分的方木，钉成一个长方形的“凹”形框，将少量的牛油或羊油放在锅里熔化，再加上松花粉与香粉搅拌成泥巴状倒在木框里摊平，冷却后即可使用，以防止纸张与蜡盘粘贴住，使纸张与蜡盘隔离开，也可用纸张直接隔离开。粉袋制作很方便，用一块纱布放进一些滑石粉和痱子粉，再用线扎起来就行。磨刀石，是用来保持刀刃锋利。纸张，细纹刻纸对纸张的要求比较讲究，因为细纹刻纸的线条细如发须，刻刀薄而锋利，所以，在纸张的选用上要考虑纸张薄而韧，且无颗粒，一般选用江西连史纸、福建毛边纸、四川宣纸等。

细纹刻纸要具备各种技法要素。以线条为造型基础，对线要求达到“圆如秋月、尖如麦芒、方如青砖、缺如锯齿、细如胡须。”这是扬州著名老艺人张永寿根据他长年的实践经验，把线归纳为“圆、尖、方、缺、细”五种。在构图上与其他艺术门类一样，要求整体，比例与透视关系遵守视觉效果，它主要依据形象在内容上联系，较多使用组合的手法。细纹刻纸与剪纸最突出的区别是框图式，老艺人们常说：“框子打好，杆子硬”。细纹刻纸创作时，首先拿来一张白纸，用竹片先打好方格子。要刻细，打细方格子；要刻粗，打粗方格子，然后开始刻出各种各样的细纹图案上百种，如正字纹、田交田等等。这就是在构图上打好外框，这样刻出来的线条平直整齐，而且艺人们在长期制作过程中得出了20字的真言：“先上后下、先细后粗、先左后右、先里后外、手向一致。”用刀时要求“稳、准、巧”达到眼心一致，尽量避免重复刀，不要的部位必须刻断，不能用手来撕，否则刻纸会带毛边而影响美观。细纹刻纸类似工笔画与版画创作，要充分考虑整体构图的黑白关系，形象之间连接关系和外框的和谐等诸多因素。

为了使首饰龙灯达到宾主分明、闹中取静的效果，就在原有的彩色纸张的基础上改用纯白的连史纸及宣纸来镂刻。他们大胆探索，设计了丰富图案，如：人字夹、斜纹类、锁铜花、十字型、正字型、正字纹、年糕心、金田字、田交田、照眼心、小方胜、鱼鳞纹等一百多种丰富图案而组成的细纹刻纸，这就是乐清寺前细纹刻花的前身。此外，艺人们精心细仔地选用了多种彩色的纸张，剪刻了“五谷丰登、龙凤呈祥、六畜兴旺、松鹤延年、年年有余、福禄寿喜”等题材的作品，并采用了明暗对比、粗细结合手法，构思出栩栩如生的画面，细纹刻纸终于发展成熟。