1613年5月19日，中国明代大旅行家徐霞客自浙江宁海出发，开始游历大山名川。很快，他便来到了位于温州乐清境内的雁荡山，这一年是万历四十一年，他28岁。
这年农历四月，徐霞客在雁荡一共呆了五天：第一日游灵峰、第二天游灵岩；第三天大雨，游大龙湫，又因“大龙湫水源自雁湖”的记载，去寻找雁湖，最终没有找到，还差点葬身悬崖。抄书：……踌躇崖上，不敢复向故道，俯瞰南面石壁下有一级，遂脱奴足布四条，悬崖垂空，先下一奴，余次从之，意可得攀援之路。及下，仅容足，无余地。望岩下斗深百丈，欲谋复上，而上岩亦嵌空三丈余，不能飞涉……
雁荡，大雁栖息的湖。前人都认为雁湖为大龙湫的水源，徐霞客也想亲自考证，于是在19年后，他又一次来到了雁荡，这一年是崇祯五年，他已经47岁了。这次他取道西外谷石门上山，很快就找到了雁湖，他对雁湖做了详细的考察和记录，认为大龙湫之水与雁湖无关，纠正了史书的错误。“而水之分坠于南者，或自石门，或出凌云之梅雨，或为宝冠之飞瀑；其北坠者，则宕阴诸水也；皆与大龙湫风马牛无及云。”（《游雁宕山日记（后）》）
《徐霞客游记》【明】徐弘祖著 上海古籍出版社 1982年11月1版 4.9元
在《隋书·地理志下》中，雁荡山已载其名，而后一直到了明初，释永升首编《雁山集》，才开了编写雁荡山志的先河。徐霞客先后三游雁荡，留下了两篇游记，也为雁荡山增光不少。但雁荡山一直缺乏一本系统的山志，却是事实。无怪乎在本书的“叙”中，作者曾唯这样开头写到：“谓雁山无志乎？曰：有。谓雁山有志乎？曰：无。”
清乾隆间，施元孚寝食雁山十年，写成《山志》十三卷，计景点360个。鹿城人曾唯就以施志为蓝本，集前人大成（主要参考《温州府志》、《梦溪笔谈》 、《雁荡志》等），编辑《广雁荡山志》三十卷，记载全山四谷风景点460个，扩大雁荡山影响。在“叙”中作者解释：订传闻之误，搜隐秘之踪，因旧志而广之，敢云作哉。客哂而退。即名吾书曰《广雁荡山志》。全书约35万字，书前还附了50多幅古版插图（分雁荡山方位图、二十景图等）。
新中国成立后，尤其是改革开放以后，雁荡山才真正成为举世闻名的风景旅游胜地。现在它多了一张名片，那就是——雁荡山世界地质公园。2005年2月12日，雁荡山世界地质公园进入世界地质公园网络，是迄今第一个以中生代火山地质地貌景观为主的世界地质公园；2006年9月，联合国教科文组织在英国为雁荡山世界地质公园授牌；2007年6月18日，雁荡山世界地质公园开园，雁荡山从此翻开了新的篇章。
《广雁荡山志》【清】曾唯辑 浙江摄影出版社 1990年11月1版 10.5元