中国科学院地质与地球物理研究所研究员边千韬日前指出，大约1.5亿年到1.3亿年前的一期超级地幔热柱活动，进一步导致了当时地球上两块大陆之一的冈瓦纳大陆的裂解，并直接造成了印度板块与澳大利亚板块、南极洲板块的分开、印度洋由此形成。

这是中国科学家首次解释三大板块从冈瓦纳古大陆分离出来的原因。边千韬是中国喜马拉雅山南北坡国际综合科学考察队的队员之一。他在加德满都举行的“喜马拉雅地区环境变化”论坛上说，在西藏羊卓雍错附近存在面积大约为1万平方千米的暗色岩，这些暗色岩是远古时代地幔热柱活动留下的遗迹。

据边千韬介绍，羊卓雍错暗色岩主要包括火山岩和侵入岩。侵入岩是由没有喷出的岩浆岩在地下冷却结晶形成的。他指出，对羊卓雍错暗色岩的分析显示，1.5亿年到1.3亿年前，这一地区的地幔柱活动不同于一般的地幔热柱活动，热物质来源比较深，能量非常大，属于超级地幔热柱活动。

“这一时期，地幔的热物质从地核、地幔的边界呈柱形往上升，热柱在上升到冈瓦纳大陆岩石圈下部的时候，开始向四周流散，所以，是幔热柱活动产生了两股力量；一种是往上顶的力量，另一种是向外扩张的力量。”边千韬说。

“超级地幔热柱活动产生的这两种力量导致了冈瓦纳大陆的裂解，使印度板块、澳大利亚板块和南极洲板块分开，印度洋由此形成。此后，间歇性的地幔热柱自学成才动导致印度板块不断向北运动，最终于6500万年前与欧亚大陆板块碰撞，使青藏高原逐渐隆起。”

据边千韬介绍，大约2.5亿年前，世界上大陆都连在一起，成为潘基亚超大陆，2亿年前，超大陆分解成为南方的冈瓦纳大陆和北方的劳亚大陆。后来，冈瓦纳大陆又进一步分解，这才最后形成了目前地球板块构造的基本格局。