摩崖碑刻，是前人留在石上的记忆。
雁荡山共有300多件摩崖碑刻，灵岩景区的龙鼻洞尤多，被称为雁荡碑窟。雁荡山的摩崖碑刻，不能说没有一处属于方苞说的“愚僧”“俗士”所为，但总体来说，是值得珍视的人文景观，足为名山增色。这些摩崖碑刻的作者多是诗文、书法高手，因此有较高的艺术价值。有些题名，虽缺少文学和艺术上的趣味，但因时代久远或题名者身份特殊，如唐开元二年(714)太守夏启伯在雪洞的两处题名，唐代包举和北宋沈括在龙鼻洞的题名，也自有其史料上的价值。
在前人看来，书之石头比书之竹帛或许更能久远。但石头也会风化溶蚀，还有杂草乱木的屏蔽，后刻对前刻的覆盖等等，石上的记忆也难保永远清晰。而一些题刻本身的语焉不详，也会让人摸不着头脑。于是就有了后人的寻寻觅觅、搔首踟蹰、满肚子疑问以及突然发现的惊喜，有了一些颇可言说的故事。
大龙湫瀑前潭口横卧的巨石上有传为初唐诗人杜审言的题名，最早见于明代嘉靖时歙县人王献芝的记载，他在《游雁山记》中说：“近崖有潭，潭畔乱石磊落，石上有题‘杜审言来此’字。”清道光六年(1826)，年轻时曾流落雁荡山，后官至吏部尚书的朱士彦重游雁荡山，在所作《游大龙湫》诗中也提到杜审言的题名：“诺讵那踪未易寻，杜审言题犹可觑。”但著名金石学家、嘉善人戴咸弼于光绪三年(1876)来游雁荡山时，他看到石上的杜审言题名，“杜”字已只剩“木”旁，“此”字已不见。待到当代温州学者吴鹭山于上世纪30年代游雁荡山时，“杜”字已整个模糊不清。而我们如今看到的，就仅剩下“审言来”三个字。在这里，石上的记忆似乎反不及纸上的记忆久远了。
杜审言题名不见记载朝代年月，这又给人留下一个疑问：此杜审言真是唐代大诗人杜甫的祖父、初唐著名诗人杜审言吗？梁章钜之师李銮宣是相信的，他在《大龙湫石壁上有杜审言题名》诗中说：“想当神龙初，着屐肆游燕。必有惊人句，字字出百炼。何以诗集中，此题竟未见？”而吴鹭山则认为此杜审言是否即初唐诗人杜审言尚属疑问，理由是杜审言“足迹实未到过南方，于诗文中亦无只字提及。而雁荡在初唐时，实未显闻于世，道路阻塞，人力艰难，诗人亦必不可能来雁荡，留下题名。又就此题名字体来看，波磔拙劣，亦不像初唐人笔迹。依我推断，此五字题名，既不是初唐诗人杜审言，亦未必是伪托，当是出于后人同姓名者题记耳。”吴鹭山的看法虽有一定道理，但还是属于想象之词。他说杜审言“足迹实未到过南方”则更不符事实：武则天圣历元年(698)，杜审言坐事贬吉州(今江西吉安)司户参军，从洛阳一路经两湖而至吉州，宋之问曾写诗以赠。湖南、江西亦属南方之地，怎么能说他从未到过南方呢？另，夏启伯在雪洞的题名署唐开元二年，只比杜审言贬吉州司户参军的时间迟16年。且温州历史上也没有过“太守夏启伯”其人，可见夏启伯也是“外来的和尚”。夏启伯能来，安知杜审言就不能来？
此杜审言，彼杜审言，一人耶？两人耶？至今仍是一桩悬案。
第二个故事带点传奇色彩。说的是清康、雍、乾年间的一员武将陈伦炯，福建同安人，因父荫被任为皇宫侍卫，累官至浙江提督。陈伦炯文武双全，军务之外，常吟诗著文，并撰有著名的海洋地理学著作《海国闻见录》。雍正八年(1730)，陈伦炯坐事谪任大荆营游击。他向往雁荡山已久，这回虽因贬官而至，但得以与名山亲近，也算塞翁失马，焉知非福。他在《灵异亭记》开头说：“雁荡名山，脍炙寰宇。余于去秋，岭南高凉，登吴明卿北山堂遗址，追思岘山流风，而谈洞天福地，慕想雁山胜概。不期是夏，因左阶而迁大荆，咫尺云峰，晨夕晤对，胡为囊思而今至，实有数存焉。”在他看来，这是天意。
雍正十年农历八月十二日，陈伦炯带了一小队士兵巡山，竹杖棕鞋而登奇峰怪石，按山志所标，步入灵峰古刹，向寺僧会觉打听附近前人勒石，会觉回答说已经彻底搜寻过了，没有发现有什么前人题刻。陈伦炯登上寺后茶圃，俯仰悬崖峭壁，群峰尽收眼底，觉得是个好地方，就和会觉说，打算在这里题词勒石，以表名胜。会觉很高兴，立马找人清除岩壁上的薜萝、苔藓，那薜萝、苔藓竟有3寸之厚。等清除过后，岩壁上显露出铁画银钩的两个大字：雁荡，字大盈丈。陈伦炯喜不自禁，为“志山之灵，事之异”，就在灵峰左侧筑小亭，命名为灵异亭，并作《灵异亭记》。他在记中感叹道：“噫，异哉！山灵隆替虽由乎天，而开塞阐扬实系于人。淹灭已久，岁时莫考，一旦而出之，事岂偶然？吾知雁山自兹而复盛矣。”陈伦炯发这番议论是有缘由的，原来雁荡山经明清之际的战祸，又加清初迁海令造成的灾难性后果，萧条已甚，虽在号称盛世的康乾时代，荒芜局面依然未改。陈伦炯断言雁荡山从此复盛，是他的美好愿望。只是这愿望的实现，还须待以时日。
第三件事说灵岩天柱峰壁的“天柱”两字摩崖。这两字刻在壁立万仞的天柱峰半腰绝壁上，字大无朋，有人说每个字有两米见方，也只是根据目测而已，究竟没有人上去拉皮尺量过。这样的绝壁，恐怕连猴子也上不去。字是楷书，有点呆板，但很庄重，和凝重浑庞的天柱峰的风格较为合拍，因此也没人说它不好。每次看到这两字，心里总是难解，连猴子都上不去的地方，谁能上去刻那么大的两个字？搭脚手架也显然不行，搭不了。查几种介绍雁荡山摩崖碑刻的专书，也不见著录。最近翻阅1934年4月上海西泠印社初版的《雁荡山一览》，中插一张照片，图上一男子，图下有说明文字：“山中人采石斛之装束，其腰下之藤为采石斛时必需之品。采者名仇家都，能书，天柱峰壁之‘天柱’二大字即为所书。”这张照片和说明文字算把这谜解开了：只有采石斛的人才能凭一根绳索下到天柱峰的绝壁半腰。但一个谜解开了，又派生出一个新的谜：这位能书、且能作如此大字的人，却是一个采石斛的山民，这两者怎么能统一在一起？快一个世纪前的人和事，打听都没处打听了。只好将这话权充无解之解：名山之中，必有不寻常之士。