世界地质公园雁荡山是世界罕见的早白垩纪复活型破火山，流纹质火山岩在外动力作用下形成叠嶂、锐峰、柱峰、方山、石门、岩洞等组合，称为雁荡山地貌，有别于我国花岗岩岩石地貌（如黄山）、碳酸岩岩石地貌（如桂林山水）和砂砾岩岩石地貌（如丹霞山、福建泰宁地质公园）。
嶂峰洞谷湖瀑层层迭进回环曲折，却又浑然一体，山外近有江南绿野平畴铺垫，远有东海万倾碧波衬托，四季轮回昼夜变幻，雁荡山集山水美学、历史文化、地质奇观于一体，是中国罕见的风景名山、文化名山、科学名山。
世界地质公园
北京时间2005年2月12日凌晨一刻，喜讯从法国巴黎传来，以“天然的破火山立体模型”著称的雁荡山通过联合国教科文组织评审，跻身“世界地质公园”行列。
全球共有77家地质公园参加此次评选，竞争到了白热化的程度。经过专家严格评审，雁荡山国家地质公园以全球典型的早白垩纪复活型破火山独特地质地貌和重大科研价值引起了联合国评审专家组的浓厚兴趣和高度评价，成功入选“世界地质公园”。
地质公园是自然公园的一种，它是指具有特殊地质科学意义、稀有的并具有极高美学价值的自然区域，对该地区乃至全球地质历史、地质事件和形成过程具有重要的对比意义和研究价值，并具有极高的科普教育和旅游观赏价值。评选世界地质公园首先要通过国土资源部的审核,然后世界地质公园评审会的专家要亲自到现场考察,最后一关最严格,由评审会全体专家打分,考核的指标多达30多项，包括地质遗迹资源的独特性、组合情况、地质意义和科学研究价值等。雁荡山是中国第二批世界地质公园。
雁荡山曾经是爆发的火山，最早爆发于中生代早白垩纪。中生代属于地质年代的第4个代,约开始于2.3亿年前,结束于6700万年前。这是地球历史上最引人注目的时代，脊椎动物开始全面繁荣，爬行动物在海陆空都占据统治地位，又被称为“爬行动物时代”。中生代按先后次序可分三叠纪、侏罗纪和白垩纪3个纪。雁荡山最早爆发时间为1.28亿年至1.08亿年前的中生代晚期的早白垩纪。所谓复活型破火山，是指雁荡山经历了火山爆发、塌陷、复活、隆起的完整过程，在一亿多年的过程中火山原始地貌改变，留下火山遗迹。